Fino agli inizi degli anni ’90, le tre macro-linee di sistemi prodotti (CPC, Sinclair e PC2000), consentono alla società di mantenere il dominio del settore degli home-computer e avere un ruolo di prim’ordine in quello dei cloni IBM.
Ali inizi degli anni ’90, però, le cose cambiano rapidamente e la società di Sugar non ha avviato alcun progetto per abbracciare il nuovo mondo dei 16bit relativamente agli home computer, mentre nell’ambito dei cloni IBM le nuove soluzioni non hanno alcun vantaggio concreto rispetto ai competitor. U
n disperato tentativo di reagire all’arretratezza tecnologica si concretizza 1990 con il tentativo di riproporre il 464 e il 6128 in edizione “Plus”, leggermente migliorati ma sempre ad 8bit.
La cosa si rileva un fiasco colossale, analogamente al lancio della console da gioco AMSTRAD GX4000 (in sostanza un CPC 464 plus mascherato con l’utilizzo di cartucce) della quale, nonostante un forte investimento in marketing, vengono venduti solo 15.000 esemplari e realizzati appena 27 giochi.
Stessa sorte, se non peggiore, spetta al Mega PC (1993), realizzato con Sega e pensato come ibrido tra PC e Console da gioco: buona l’idea ma il sistema è basato su un 386sx, quando lo standard di riferimento del periodo è di almeno una generazione avanti (processori 486).
Amstrad Mega PC (Foto collezione privata Felice Pescatore)
Dopo i vari fallimenti, Amstrad passa da leader Europeo a meteora nel firmamento informatico, tornando alle origini e dedicandosi alla produzione di Hi-fi, TV, tastiere musicali, ventilatori e altri prodotti di largo consumo. Nel 2005 Amstrad diventa una delle società produttrici dei decoder di SKY, tanto che nel 2007 la controllata BSkyB ne acquisisce il controllo completo per 125 milioni di sterline.
Se Amstrad è accompagnata da un triste declino, lo stesso non si può dire del suo fondatore che nel 2000 viene nominato “Sir”, per gli obiettivi raggiunti nel mondo del business, e nel 2009 “Lord”, con il titolo di Baron Sugar of Clapton.Il titolo viene conferito dal primo ministro Gordon Brown, insieme al ruolo di Enterprise Champion per il governo britannico.
Tale ruolo implica la responsabilità nella promozione dell’imprenditorialità, nonché la funzione di consigliere per il “Department for Business, Innovation and Skills”.
Dal 2005 Sugar riveste il ruolo di Boss nella serie The Apprentice UK (quello che in Italia è ricoperto da Flavio Briatore e negli USA da Donald Trump) e il vincitore delle prime edizioni ha avuto un contratto proprio con Amstrad, mentre, dopo la vendita, in una delle altre società sempre di Sugar.
Il Boss "Sugar" in The Apprentice UK (fonte BBC - solo per scopi divulgativi)
Da segnalare, infine, che Sugar può contare su un patrimonio personale di 770milioni di sterline ed è all’89mo posto nella classifica degli uomini più ricchi del mondo, cosa che gli permette di dedicarsi tranquillamente anche alla sua passione di collezionista di Rolls Royce classiche e di Bentley.