Digital non rilascia tutti i numeri da 1 a 16 (il 13 è saltato), e alcuni modelli restano prototipi o macchine su commessa.
La famiglia si riconosce per dimensione di word.
- 18 bit PDP-1 → PDP-4 → PDP-7 → PDP-9 → PDP-15:
- DP-1 (1960). Interattivo, con display CRT opzionale, catalizza l’hacker culture al MIT.
- PDP-4 (1962). Più economico del PDP-1, sacrifica performance per ampliare la base installata.
- PDP-7 (1964/65). Il “muletto” su cui Thompson avvia Unix. P
- DP-9 (1966). Migliora memoria e controllo, introduce varianti “L” più economiche.
- PDP-15 (1970). Passa ai TTL integrati, è l’ultimo 18 bit di DEC.
- 12 bit PDP-5 → PDP-8 → LINC-8 → PDP-12.
- PDP-5 (1963). Compatto, economico, apre la via.
- PDP-8 (1965). Il primo minicomputer di massa: circa 18.500 dollari, modulare, standardizza l’I/O; diventa una piattaforma didattica e industriale.
- LINC e LINC-8. Dalla collaborazione con il MIT nasce il LINC; il LINC-8 combina ambienti LINC e PDP-8, anticipando il PDP-12.
- PDP-12 (1969). Evoluzione “da laboratorio”, integra strumenti e ambienti misti.
- 36 bit PDP-6 → PDP-10 → DECsystem-10 → DECSYSTEM-20.
- PDP-6 (1964). Time-sharing avanzato, numeri piccoli ma influenza enorme.
- PDP-10 (dal 1968, serie KA/KI/KL/KI). È il cuore del time-sharing accademico e ARPANET; nasce la leggenda dei DECsystem-10 e -20.
- 16/32 bit
- PDP-11 → VAX. PDP-11 (1970). ISA elegante, prezzo attorno agli 11.000 dollari nella prima configurazione; diventa la piattaforma “definitiva” di Unix e della ricerca di sistema.
- VAX (dal 1977). Virtual Address eXtension a 32 bit della linea, con VMS come sistema operativo, clustering nativo, e una lunghissima vita industriale e accademica.
Modelli “fantasma” e prototipi
- PDP-2. Mai commercializzato, resta materiale di laboratorio; circolano racconti di realizzazioni esterne basate su schede prototipali DEC.
- PDP-3. Progettato come 36 bit “esteso” del PDP-1, non entra in produzione; un esemplare viene costruito dallo Scientific Engineering Institute per analisi radar.
- PDP-13. Numero saltato, per scaramanzia.