Nel 1989 Olivetti presenta l’M300, il primo personal computer della sua fascia media a offrire una capacità di elaborazione a 32 bit, pur mantenendo piena compatibilità con gli standard hardware e software dell’epoca.
Olivetti M300-4 (Foto: mastodonpc.tripod.com/)
Con questo modello, l’azienda di Ivrea porta l’architettura 80386, fino a quel momento riservata a sistemi di fascia alta o minicomputer, in un formato e a un prezzo accessibile per aziende e professionisti.
Le caratteristiche tecniche principali sono
- CPU: Intel 80386SX a 16 MHz, architettura a 32 bit con bus dati a 16 bit.
- Memoria RAM: 2 MB installati di serie, espandibili fino a 4 MB direttamente sulla scheda madre.
- Memoria di massa:
- Hard disk con capacità da 20 MB fino a 100 MB.
- Unità floppy disk da 3,5″ o 5,25″ a seconda della configurazione.
- Grafica: controller video VGA integrato di serie, compatibile anche con gli standard CGA ed EGA.
- Espansioni: slot ISA a 16 bit per schede aggiuntive e periferiche avanzate.
L’adozione del processore 80386SX permette di utilizzare software e sistemi operativi più complessi e di gestire carichi di lavoro fino ad allora tipici di macchine di classe superiore. L’M300 è in grado di eseguire senza problemi applicazioni multitasking e programmi CAD, database e gestionali di grandi dimensioni, beneficiando della memoria RAM espandibile direttamente sulla motherboard.
L’M300 è pensato per funzionare con:
- MS-DOS, per garantire compatibilità con l’ampia base software IBM PC.
- Microsoft Windows, per le prime applicazioni con GUI disponibili.
- Sistemi multitasking come OS/2 e ambienti UNIX compatibili per la piattaforma 80386.
Questo modello si rivolge a medie e grandi aziende, studi tecnici e centri di elaborazione dati che necessitano di potenza di calcolo superiore, senza passare a sistemi di fascia alta dal costo molto più elevato.
L’M300 rappresenta una soluzione intermedia tra la gamma 80286 (M250, M280, M290) e le workstation 80386 full a 32 bit, introducendo in Olivetti il concetto di PC “bridge” verso la nuova generazione.
L’M300 segna l’ingresso ufficiale di Olivetti nei sistemi a 32 bit di fascia media e apre la strada ai successivi modelli 80386 e 80486, consolidando l’immagine dell’azienda come produttore capace di unire innovazione tecnologica e compatibilità di mercato.