Android 12 viene rilasciato il 4 ottobre 2021 con API Level 31. Si tratta di una delle versioni più importanti e visivamente rinnovate nella storia recente di Android.
Il nome interno di Android 12 è Snow Cone (granita), in continuità con la tradizione dei dolci mantenuta nei canali di sviluppo interni, anche se il nome pubblico rimane semplicemente “Android 12”.
Dopo un lungo periodo di continuità stilistica, Google compie un salto deciso sul piano del design e dell’esperienza utente, introducendo il nuovo linguaggio visivo Material You, che reimmagina l’interfaccia in modo più personale, dinamico e adattabile. Android 12 divetnta così la prima versione in cui il design diventa un elemento centrale dell’esperienza, al punto che Google parla apertamente di “Android più personale di sempre”.
Material You
Con Material You, Android 12 consente di personalizzare colori, forme e dimensioni degli elementi grafici in base allo sfondo scelto dall’utente. Il sistema genera una palette cromatica derivata direttamente dall’immagine di sfondo, che viene poi applicata in tutto il sistema operativo: notifiche, impostazioni, widget, app compatibili e schermata di blocco. L’interfaccia assume così un aspetto coerente e armonioso, con animazioni più fluide, pulsanti più grandi e un layout più arioso, pensato per essere più accessibile anche visivamente.
L’area notifiche e impostazioni rapide viene completamente ridisegnata, con interruttori grandi e colorati, nuovi indicatori per privacy e accesso a sensori, e un pannello che mostra a colpo d’occhio le funzioni principali. Le animazioni diventano più morbide e coerenti in tutto il sistema, offrendo un’esperienza più fluida e reattiva. Android 12 introduce anche il nuovo effetto overscroll elasticizzato, che simula un allungamento del contenuto quando si raggiunge il limite dello scorrimento, rendendo l’interazione più naturale.
Dal punto di vista della privacy, Android 12 compie un ulteriore passo avanti. Compare una nuova Privacy Dashboard, una sezione dedicata nelle Impostazioni che mostra in modo trasparente quali app hanno avuto accesso a fotocamera, microfono o posizione, e quando. Per proteggere l’utente da accessi non intenzionali, vengono introdotti indicatori visivi: ogni volta che un’app utilizza microfono o fotocamera, compare in alto a destra un’icona di avviso. Inoltre, l’utente può ora disattivare completamente questi due sensori tramite appositi toggle nelle Impostazioni rapide, disattivandone l’uso per tutte le app contemporaneamente.
Privacy Dashboard
Sempre in tema di sicurezza, Android 12 rafforza l’elaborazione locale dei dati e limita l’accesso alle informazioni sensibili tramite nuove API più restrittive. Le app possono ora accedere alla posizione approssimativa anziché precisa, dando all’utente maggiore controllo nel bilanciamento tra utilità e riservatezza.
Sul piano della funzionalità, Android 12 introduce anche miglioramenti nella gestione delle app in background, un nuovo sistema di widget completamente riscritto, con layout adattivi e nuove interazioni, e aggiornamenti per il motore di rotazione automatica, ora più preciso grazie all’uso della fotocamera frontale per rilevare l’orientamento del viso (sui dispositivi compatibili, come i Pixel). Il servizio di vibrazione può ora essere personalizzato da app multimediali e giochi, per offrire feedback aptico più coinvolgente.
Android 12 migliora anche il supporto per dispositivi con schermi pieghevoli, display con notch o fori, e per le reti 5G. Le nuove API consentono alle app di adattarsi meglio alle caratteristiche fisiche dei dispositivi, gestendo angoli, curvature, doppie schermate e posture variabili.
Durante il suo ciclo di vita, Android 12 riceve aggiornamenti incrementali regolari. Tra i più significativi c’è Android 12L, una versione pensata appositamente per tablet, dispositivi pieghevoli e schermi di grandi dimensioni, rilasciata ufficialmente nel marzo 2022. Android 12L introduce un’interfaccia a due colonne per le impostazioni, il multitasking a schermo diviso migliorato, una nuova taskbar in stile desktop e ottimizzazioni per gestire meglio lo spazio extra disponibile.
Android 12L
Oltre alla versione 12L, Google distribuisce aggiornamenti mensili (security patch) per correggere vulnerabilità e problemi. I dispositivi Pixel ricevono anche Feature Drop periodici che arricchiscono Android 12 con piccole funzionalità esclusive, come miglioramenti alla fotocamera, nuove gesture o strumenti di benessere digitale avanzati.
Con questa release, i Google Pixel (dal Pixel 3 in poi) ricevono per primi il nuovo look Material You, con un’integrazione profonda e ottimizzata. Altri produttori, come Samsung (One UI 4), Xiaomi (MIUI 13) e Oppo (ColorOS 12), adottano le funzioni principali ma spesso personalizzano o rielaborano Material You secondo i propri canoni estetici.
Non può mancare l’easter egg, che in Android 12 richiama il tema della personalizzazione: toccando ripetutamente la voce “Versione Android” si accede a un quadrante orologio digitale in stile Material You. Portando le lancette su “12:00” si attiva una schermata con pallini colorati animati, che rappresentano la palette dinamica derivata dal wallpaper. Non c’è un gioco nascosto come nelle versioni precedenti, ma l’animazione celebra il design adattivo e il concetto di personalizzazione centrale in Android 12.
Android 12 Easter Egg