A metà anni ’90, mentre il mercato italiano archivia la stagione delle "cassette da edicola" e abbraccia la normalizzazione delle ristampe economiche, compare in edicola la collana Futura Games.
La linea (1994-1999 ad eccezione del 1997) ripropone parte della collana estera Kixx, presentando in bella vista ogni mesi 4 nuovi giochi a 19.900 lire: (circa 10 euro) sugli scaffali d tornano a prezzo popolare titoli già noti al pubblico.
L’impostazione è industriale, con cadenza regolare, grafica coordinata e un forte presidio del canale edicola, affiancato in alcuni periodi da distribuzione in libreria.
Futura Games Links (Foto collezione privata Felice Pescatore)
Futura Games propone un catalogo eterogeneo, bilanciando action, platform, sportivi, corse e strategici.
L’attenzione è rivolta al PC, con finestre dedicate anche all’Amiga nelle fasi iniziali. La selezione privilegia titoli “di comprovata fama”, spesso già passati in etichette economiche internazionali, che vengono riproposti in edizione italiana con manualistica essenziale. Non mancano le serie “speciali” o “Oro/Golden” per distinguere uscite percepite come di maggiore richiamo.
Il tratto distintivo è la scatola grande in cartone, pensata per emergere in edicola come un vero fascicolo da collezione. All’interno si trovano floppy o, con l’avanzare del decennio, CD-ROM; un opuscolo funge al tempo stesso da manuale rapido e da vetrina del catalogo. La grafica è pulita, con ampie aree cromatiche e logotipi ben leggibili, così da risultare riconoscibile anche in esposizione affollata.
Il posizionamento è quello tipico del budget legale della seconda metà dei ’90: prezzi inferiori alle edizioni retail “full price”, con occasionali campagne promozionali e riproposizioni a prezzo ribassato delle rimanenze. La periodicità è mensile o quindicinale, con uscite multiple per mantenere la presenza costante in edicola e favorire l’acquisto d’impulso.
La capillarità dell’edicola è il cuore del progetto. L’impostazione è giornalistica: fascette, didascalie, retro con “prossime uscite”, box riassuntivi dei requisiti tecnici. Questo linguaggio “da rivista” aiuta il pubblico generalista a orientarsi, riducendo la distanza tra l’acquirente occasionale e l’hardcore gamer.
Futura Games consolida in Italia il passaggio dall’ecosistema informale degli anni ’80 a un mercato di ristampe legali, puntando sulla qualità percepita del packaging e sulla regolarità editoriale.
La collana risulta essere una delle più longeve con un’ampia quantità di copie prodotte, tanto che i numeri invenduti venivano riproposti a stretto giro a prezzi più bassi (arrivando perfino a 6.900 lire, circa 3.50 euro)) o venivano offerti in regalo con altre riviste della stessa casa editrice per smaltirne i resi.
La serie classica, quella con i giochi più famosi, termina nel 1996, mentre il 1997 è un anno “sabatico”, seguito per due anni dalla pubblicazione di giochi molto meno noti e più particolari. Tutte le collane terminano a marzo 1999, anche se, sempre nello stesso anno, compaiono in edicola un programma per il Lotto e “Home page builder”.
Nel ricordo dei collezionisti, Futura Games resta un simbolo dell’epoca in cui l’edicola diventa, per qualche anno, un autentico canale alternativo di software a diffusione nazionale.
Collane della linea Futura Games
- Floppy Futura Games scatola blu per PC e scatola rossa per Amiga
- Futura Games CD
- Allegati alla rivista “Tutto”, dentro una bustina di cartoncino
- Futura Golden Games
- Futura Games Oro
Lista dei videogiochi pubblicati nella linea Futura Games (con indicazione del supporto CD o FLOPPY)
- 3D Pool FLOPPY
- A10 Tank Killer 1.5 FLOPPY
- Another World CD/FLOPPY
- Cadaver & The Payoff FLOPPY
- California Games II FLOPPY
- Cruise for a Corpse CD/FLOPPY
- Cyberjudas un gioco di potere CD
- Dedalus CD
- DemonStar CD
- Desert Strike CD/FLOPPY
- Eye of the Beholder CD/FLOPPY
- F15 Strike Eagle II CD/FLOPPY
- Future Wars FLOPPY
- Gunship FLOPPY
- Hoyle Official Book of Games: Volume 1 FLOPPY
- Hoyle Official Book of Games: Volume 2 FLOPPY
- Hoyle Official Book of Games: Volume 3 FLOPPY
- James Pond 2: Robocod CD/FLOPPY
- Jungle Strike CD/FLOPPY
- Knights of the Sky FLOPPY
- Leisure Suit Larry III FLOPPY
- Links: The Challenge of Golf CD/FLOPPY
- M1 Tank Platoon FLOPPY
- Moonwalker FLOPPY
- Microprose Soccer FLOPPY
- Nigel Mansell World Championship FLOPPY
- Plague nel labirinto della mente CD
- Premier Manager 3 CD
- Red Baron FLOPPY
- Retribution CD
- Rick Dangerous FLOPPY
- Rick Dangerous 2 FLOPPY
- Sid Meier's Pirates! CD
- Slipstream 5000 CD/FLOPPY
- Speedball 2 FLOPPY
- Street Fighter 2 CD/FLOPPY
- Stunt Car Racer FLOPPY
- Team suzuki (solo in allegato alla rivista "TUTTO")
- The Colonel Bequest FLOPPY
- Winter Gold/Winter Games FLOPPY
- Xenon 2 FLOPPY
Giochi Amiga della linea Futura Games (hanno la scatola rossa e non blu)
- Another World
- Microprose Soccer
- Street Fighter 2
- Xenon 2
Nelle pagine finali di alcuni numeri sono pubblicizzati alcuni titoli che però non risultano essere mai usciti in Italia. Ma all'estero questi ed altri giochi ancora venivano commercializzati sotto la linea Kixx XL, come:
- Indiana Jones and the last Crusade
- Operation Stealth
- Manhunter
- Daughter of serpents
- Legends of valour
- Duke Nukem II
- Space quest 1
- The secret of Monkey Island
- Monkey Island 2
- Eye of the Beholder 2
- Sam & Max Hit the road
- Under a Killing Moon
- Maniac Mansion
- Zac McKracken
- ecc. ecc.
Questi giochi uscirono anche allegati alla rivista “Tutto”, dentro una bustina di cartoncino:
- Microprose Soccer
- Team Suzuki
- Speedball 2